Я узнал тебя - Страница 41

— Тебя можно понять, — поколебавшись, ответила Кэрон и увидела в глазах Барта налет цинизма.

— Но?..

Она пожала плечами, невольно признавая его правоту.

— Я просто подумала, что было бы легче во всех отношениях выдать ему достаточную сумму, чтобы он основал какой-нибудь бизнес, при условии, что здесь больше не появится.

— Из этого ничего не выйдет. Он воспримет это только как признак слабости. Как я уже говорил, если он в таких уж стесненных обстоятельствах, то мог бы для начала продать «порше» — рыночная цена машины около двадцати тысяч фунтов. А потом еще есть квартира.

— А где же ему тогда жить?

— Нашел бы что-нибудь подешевле. — Если в голосе Барта и была раньше некоторая терпимость, то теперь она окончательно исчезла. — Что бы ни произошло, я не хочу, чтобы ты в это вмешивалась, тебе понятно?

— О, безусловно, — Кэрон оскорблено вскинула голову. — Ты кое-что позабыл, Барт. Я унаследовала право делать со своей долей наследства что угодно. И если я захочу ее отдать, мне не потребуется твоего разрешения!

— Верно. — Чеканные черты лица Барта стали жесткими. — Так что я прошу тебя не вмешиваться. Это успокаивает твою гордость?

Обида исчезла так же быстро, как и появилась, и у Кэрон осталось только ощущение, что она испортила весь вечер. И из-за чего?

— Это глупо с моей стороны, — призналась она. — Разумеется, я не должна вмешиваться. Ведь это твой брат.

Напряжение спало не сразу. Барт еще несколько секунд продолжал изучать ее с тем же холодным выражением лица, наконец, примирительно склонил голову.

— Забудем об этом, — сказал он. — Выпей еще кофе.

Они умудрились достичь некоторого подобия той легкой, непринужденной атмосферы, которая возникла в их отношениях днем, но Кэрон знала, что это уже не то. Такие размолвки могут стать обычными, когда они поженятся, потому что ни один из них не привык идти на уступки. С Авериллом у нее никогда не было причин для ссор, жизнь вместе была достаточно гармоничной.

Как ни странно, молодая вдова не испытывала ностальгии по этой гармонии. У Барта могло не хватать терпимости, понимания и джентльменского подхода его дяди, но он открыл ей высоты, о которых она раньше не имела даже представления. У любви много ликов — Кэрон только-только начинала это понимать. Ее чувства к Авериллу находились совсем в другой плоскости.

По пути в Сильверстоун, пока машина петляла по темным и узким проселочным дорогам, она думала о том, рассчитывает ли Барт провести эту ночь вместе. После того, что случилось сегодня, вряд ли разумно продолжать сопротивляться. Она хотела быть с ним каждой клеточкой своего тела. Теперь сожалела, что раньше так решительно возражала против немедленного бракосочетания. Неважно — когда, важно — что из этого получится потом.

И тогда она решила, что бракосочетание состоится сразу, как только пройдут положенные три недели. А другие могут принять это как хотят. Уж мама-то в любом случае воспримет это по-своему.

Джилл все еще не спал и выглядел не очень-то довольным своей судьбой. Сказал, что весь вечер смотрел телевизор. Кэрон старалась не реагировать на его жалобы, но было трудно отказать ему хоть в некотором сочувствии. Он ведь как-никак Гэлбрейт по рождению и имеет на эту фамилию больше прав, чем она.

Барт не сделал попытки прийти к ней ночью. Он поцеловал ее у двери в спальню и пожелал спокойной ночи — только и всего. Его отношение нельзя назвать неласковым, грустно подумала молодая женщина. Это, скорее, сознательное сдерживание. Если он намеревается преподать ей урок — мол, не стоит идти ему наперекор, то она этот урок усвоила. Только пусть и он усвоит то, что это не сделало ее более уступчивой.

10 глава

Верный своему слову, Барт сказал, что готов начать работу над черновиком сразу после завтрака. Джилл, добавил он, безусловно, найдет, чем заняться.

Когда дверь в кабинет была надежно закрыта, предотвращая попытки любых вторжений, а окна открыты свежему ветру, он сел в кресло и, казалось, вовсе не спешил начинать. Слегка постукивая карандашом по краю стола, мужчина задумчиво изучал противоположную стену.

Кэрон молча ждала. Небольшой стол, за которым она работала, когда Аверилл был жив, стоял справа от огромного письменного стола. В самом центре его сейчас располагалась дорогая электрическая пишущая машинка. Помощница выжидательно поставила пальцы на клавиши, ожидая потока идей, которые будут законспектированы, а из этого конспекта родится план будущего романа.

Зазвонил телефон. Она схватила трубку прежде, чем Барт успел шевельнуться.

— Поместье Сильверстоун.

— А, Кэрон, — отозвалась мама. — Я хочу напомнить о ярмарке в субботу. Надеюсь, ты будешь?

— Ну разумеется. — Кэрон совсем об этом забыла, но стыдилась сознаться. — Во сколько?

— Как обычно, открытие часов в девять-десять. Все киоски я установлю заранее, вечерком, так что нужно будет только помочь с продажей билетов и поделок. — Софи сделала паузу. — А как ты думаешь, Барт не подключится? Ты ведь знаешь, здесь будет просто сумасшедший дом.

— Понятия не имею. — Кэрон затылком чувствовала на себе пристальный взгляд Барта. — Подожди секундочку. — Она закрыла трубку рукой. — Мама спрашивает, не поможешь ли ты ей на ремесленной ярмарке в субботу. Но ты не обязан…

Темные брови мужчины поднялись.

— Разумеется. Скажи, что я буду счастлив помочь.

Она помолчала, потом осторожно спросила:

— А как насчет Джилла?

— А, что Джилл? Надеюсь, к тому моменту его уже не будет с нами.